El futuro del trabajo: más allá del bossware y de los robots asesinos de empleos

https://hai.stanford.edu/news/future-work-beyond-bossware-and-job-killing-robots

La conversación pública sobre el impacto de la IA en el mercado laboral suele girar en torno a la posibilidad de que las máquinas, cada vez más inteligentes, desplacen o destruyan puestos de trabajo. La expresión económica que se utiliza para referirse a este fenómeno es "desempleo tecnológico". Se presta menos atención a otro problema importante: la deshumanización de la mano de obra por parte de las empresas que utilizan lo que se conoce como "bossware", es decir, plataformas digitales basadas en IA o programas de software que controlan el rendimiento de los empleados y el tiempo que dedican a sus tareas.

Para disuadir a las empresas tanto de la sustitución de puestos de trabajo por máquinas como del despliegue de bossware para supervisar y controlar a los trabajadores, tenemos que cambiar los incentivos en juego, dice Rob Reich, profesor de ciencias políticas en la Facultad de Humanidades y Ciencias de Stanford, director del Centro de la Familia McCoy para la Ética en la Sociedad y director asociado del Instituto de Stanford para la Inteligencia Artificial Centrada en el Ser Humano (HAI).

"Se trata de dirigirnos hacia un futuro en el que la automatización aumente nuestra vida laboral en lugar de sustituir a los seres humanos o transformar el lugar de trabajo en un panóptico de vigilancia", afirma Reich. Reich compartió recientemente sus ideas sobre estos temas en respuesta a un foro en línea de Boston Review organizado por Daron Acemoglu del MIT.

Para promover la automatización que queremos y desalentar la que no deseamos, Reich afirma que tenemos que aumentar la concienciación sobre el bossware, incluir a los trabajadores afectados en el ciclo de vida del desarrollo de productos y garantizar que el diseño de los productos refleje una gama más amplia de valores más allá del deseo comercial de aumentar la eficiencia. Además, debemos ofrecer incentivos económicos para apoyar la mano de obra en lugar del capital e impulsar la inversión federal en la investigación de la IA en las universidades para ayudar a frenar la fuga de cerebros hacia la industria, donde el afán de lucro suele tener consecuencias negativas como el desplazamiento de puestos de trabajo.

"Depende de nosotros crear un mundo en el que la recompensa económica y la estima social recaigan en las empresas que aumentan el trabajo humano en lugar de desplazarlo", afirma Reich. 

Aumentar la concienciación sobre el bossware

Desde las cámaras que rastrean automáticamente la atención de los empleados hasta los programas informáticos que controlan si los empleados no realizan sus tareas, el bossware suele estar instalado antes de que los empleados sean conscientes de ello. Y la pandemia ha empeorado, ya que nos hemos adaptado rápidamente a las herramientas remotas que llevan incorporadas funciones de bossware, sin haber deliberado sobre si queríamos esas funciones en primer lugar, dice Reich.

"La primera clave para abordar el problema del bossware es la concienciación", afirma Reich. "La introducción del bossware debe verse como algo que se hace a través de una práctica consensuada, en lugar de hacerlo sólo a discreción del empleador".

Más allá de la concienciación, los investigadores y los responsables políticos deben conocer las formas en que los empresarios utilizan el bossware para trasladar algunos de sus riesgos empresariales a sus empleados. Por ejemplo, los empleadores han asumido históricamente el riesgo de ineficiencias, como pagar al personal durante los turnos en los que hay pocos clientes. Al utilizar prácticas de programación automatizadas basadas en la IA que asignan los turnos de trabajo en función de la demanda, los empresarios ahorran dinero, pero esencialmente trasladan su riesgo a los trabajadores, que ya no pueden esperar un horario predecible o fiable.

A Reich también le preocupa que el bossware amenace la privacidad y pueda socavar la dignidad humana. "¿Queremos tener un lugar de trabajo en el que los empleadores sepan exactamente cuánto tiempo dejamos nuestros escritorios para ir al baño, o una experiencia de trabajo en la que el envío de un correo electrónico personal en tu ordenador de trabajo se registre y se deduzca de tu salario por hora, o en la que tus evaluaciones de rendimiento dependan de tu tiempo máximo en la tarea sin ningún sentido de confianza o colaboración? "Llega al corazón de lo que significa ser un ser humano en un entorno de trabajo".

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