Respuesta de Fairwork a la propuesta de directiva de la Comisión Europea sobre el trabajo de plataforma
Fairwork acoge con satisfacción la tan esperada Propuesta de Directiva de la Comisión Europea sobre la mejora de las condiciones de trabajo en las plataformas. Después de varios años en los que los tribunales y los responsables políticos de todo el mundo han considerado que las plataformas evitan incluso las obligaciones y responsabilidades más básicas hacia sus trabajadores, esta nueva propuesta de la UE constituye un paso importante hacia unas condiciones de trabajo más justas en la economía de plataforma europea.
La propuesta de la UE llega en un momento conmovedor para la economía de plataforma europea. En los últimos dos años, los trabajadores de las plataformas han realizado actividades esenciales durante la pandemia del virus Covid-19, proporcionando a las personas encerradas o en cuarentena bienes y servicios esenciales. Al mismo tiempo, la pandemia ha puesto de manifiesto las condiciones de trabajo vulnerables e inseguras a las que se enfrentan estos trabajadores, a los que a menudo se les niega el equipo básico de salud y seguridad y carecen de apoyo financiero cuando se ven obligados a autoaislarse. Los dos últimos años también han visto la entrada de muchos nuevos actores en la economía de las plataformas europeas. Estos actores compiten entre sí en una carrera a la baja en las normas laborales, lo que agrava aún más la precariedad y la inseguridad del trabajo de plataforma.
En este contexto, acogemos con especial satisfacción la propuesta de determinar correctamente el estatus laboral. Al clasificar (erróneamente) a los trabajadores como contratistas independientes, las plataformas han negado durante mucho tiempo a sus trabajadores muchos derechos laborales, incluidos los derechos a un salario mínimo, a la protección de la salud y la seguridad, a la seguridad social, a la transparencia de las condiciones de trabajo y a la representación colectiva. Los tribunales de varios países de la UE, como Italia, España, los Países Bajos, Francia, Bélgica y Grecia, ya han fallado a favor de los trabajadores de las plataformas que no se consideran autónomos, obligando a las plataformas a reclasificarlos como empleados. Los responsables políticos italianos y españoles ya han promulgado leyes que conceden a los trabajadores de reparto de alimentos los mismos derechos que a los empleados, y otros países están procediendo en una dirección similar. La propuesta de la UE de una presunción de relación laboral allana el camino para que estos derechos se concedan en toda la UE, permitiendo que los trabajadores de plataformas sean reclasificados como empleados y disfruten de los mismos derechos que otros trabajadores (dependientes), creando una igualdad de condiciones en la economía de plataformas que se esperaba desde hace tiempo.
No es suficiente para proteger a todos los trabajadores
Sin embargo, nuestra investigación en Fairwork pone de relieve que esto podría no ser suficiente para garantizar que todos los trabajadores de plataformas tengan derechos y protecciones adecuados. Como han demostrado muchos casos judiciales en Europa y fuera de ella, las plataformas han podido modificar sus contratos y alterar ligeramente sus modelos de trabajo en respuesta a los juicios para eludir la normativa vigente y evitar que sus trabajadores sean reclasificados como empleados. Es muy probable que esta práctica continúe en el futuro, dejando de nuevo a los trabajadores y sus representantes el juego del gato y el ratón por sus derechos en los tribunales nacionales.
Además, nuestra investigación ha puesto de manifiesto el uso por parte de las plataformas de redes de subcontratación, a menudo complejas, para eludir las responsabilidades del empleador, como ocurre también en muchos otros empleos precarios y mal pagados en toda Europa y fuera de ella. Incluso las plataformas que clasifican a sus trabajadores como empleados pueden recurrir a intermediarios, incluidas las grandes agencias de empleo multinacionales. El uso de intermediarios diluye las obligaciones directas de las plataformas como empleadores y hace más difícil que los trabajadores reclamen sus derechos. La propuesta de la UE no contiene ninguna cláusula relevante en relación con la subcontratación, por lo que de facto no ofrece a los trabajadores de las plataformas ninguna protección contra esas prácticas. Sin embargo, esperamos que la subcontratación por parte de las plataformas sea más común a medida que más plataformas se vean obligadas a reclasificar a los trabajadores como empleados.
Por último, la propuesta no contiene ninguna mejora en los derechos y protecciones para aquellos que seguirán siendo clasificados como autónomos, ya sea de forma genuina o no. El proyecto Fairwork quiere asegurarse de que todos los trabajadores, independientemente de su clasificación laboral, disfruten de unas normas laborales básicas en línea con el Programa de Trabajo Decente de la OIT. Tal y como están las cosas, todos los trabajadores de plataformas que seguirán siendo clasificados como autónomos, como los trabajadores de plataformas en el sector doméstico y de cuidados, así como los trabajadores de las nubes, seguirán sin disfrutar de derechos básicos, como el derecho a un salario mínimo, a la protección de la salud y la seguridad, a la transparencia, al debido proceso y a la representación colectiva. Es necesario hacer más para garantizar que estos trabajadores, que se encuentran entre los más vulnerables dentro de la economía de plataforma, estén adecuadamente cubiertos por derechos y protecciones básicas y disfruten de normas laborales decentes. Por ejemplo, muchas plataformas del sector doméstico y de cuidados se presentan como meros proveedores de un mercado donde los clientes se encuentran con los trabajadores. La advertencia, en este caso, es que la mayor parte de los beneficios de las plataformas provienen no sólo del establecimiento de un contacto inicial entre trabajadores y clientes, sino también del mantenimiento de una relación laboral mediante el cobro de comisiones o m
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