Qué es la desinformación, por qué se difunde y cómo detenerla

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¿Qué es la desinformación? La desinformación es una información falsa o engañosa, creada para influir en la gente. Puede adoptar muchas formas diferentes y existía mucho antes de Internet. Todos los países luchan contra la difusión de desinformación en la red, tanto si se vive en una democracia como en un régimen autoritario. A menudo rodea a temas políticos divisivos, como la migración, la vacunación o las políticas de género, sexualidad, raza, religión, etc. 

A medida que las comunicaciones se trasladan a Internet, también lo hace la desinformación. Los modelos de negocio publicitario de las grandes plataformas online, que explotan nuestros datos personales para obtener beneficios, han contribuido a la rápida difusión de la desinformación. Durante la pandemia mundial, hemos sido testigos de cómo la desinformación, a menudo fabricada y difundida por políticos y otras figuras públicas, puede incitar a la violencia y a la discriminación contra grupos marginados. La desinformación se ha relacionado con las bajas tasas de vacunación, el silenciamiento de las voces marginadas y el debilitamiento de la confianza del público en el periodismo. Como escribe la Relatora Especial de la ONU, Irene Khan, "esencialmente, la desinformación es una forma moderna, en la era digital, de ganar dinero difundiendo mentiras a propósito".

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¿Por qué se difunde la desinformación en Internet?

Aunque la desinformación es un problema social complejo que no empezó con plataformas online como Meta (Facebook) o TikTok, son los modelos de negocio de estas plataformas los que han llevado al desarrollo y despliegue de una arquitectura técnica y unos algoritmos que operan con la escala y el poder de moldear el discurso público en masa. Ese discurso se moldea para maximizar los beneficios.

Así es como funciona. Para generar beneficios, las plataformas en línea deben impulsar y aumentar constantemente la participación en sus sitios. Para ello, utilizan una toma de decisiones opaca y automatizada para seleccionar el contenido que se ve en Internet. El resultado final es la personalización de las noticias o los resultados de las búsquedas y los anuncios dirigidos. Esta personalización se basa en el seguimiento intrusivo de sus comportamientos en línea. En otras palabras, las plataformas recogen sus datos personales y rastrean lo que usted hace en Internet para ofrecerle contenidos "atractivos", incluidos los sensacionalistas y la desinformación. Las plataformas amplifican estos contenidos, a menudo divisivos y perjudiciales, y permiten su selección y utilización como arma contra los usuarios. 

Esta explotación y manipulación de nuestros datos con fines lucrativos está amenazando tanto los derechos humanos como las democracias en todo el mundo, tal y como destacó la denunciante de Meta Frances Haugen en su testimonio ante los legisladores de Estados Unidos y la UE. Describió con detalle cómo la clasificación de contenidos a través de sistemas de recomendación de contenidos conduce a la difusión de desinformación y discursos de odio en la plataforma de Facebook de Meta.

¿Cómo abordar la desinformación? Proteger primero los derechos humanos

Access Now se ha dedicado a analizar las respuestas normativas a la propagación de la desinformación en línea, señalando cómo incluso las propuestas bien intencionadas para combatir categorías concretas de contenidos en línea pueden conducir a abusos de los derechos humanos. 

En diciembre de 2021, publicamos un informe conjunto con Liberty y EDRi, Informing the Disinfo Debate: Una guía de políticas para la protección de los derechos humanos. Este informe es una continuación de su predecesor de 2018, Informing the "Disinformation" Debate. El informe de 2018 fue uno de los primeros de las organizaciones de la sociedad civil en identificar los modelos de negocio problemáticos de las plataformas como un factor fundamental detrás de la manipulación en línea de las decisiones económicas y políticas de las personas. En la actualidad, existe un consenso cada vez mayor de que los enfoques reguladores deben abordar el modelo de negocio como una cuestión fundamental, tal y como sostienen un gran número de análisis políticos. 

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