Condicionar a toda una sociedad": el auge de la tecnología de datos biométricos

https://www.theguardian.com/technology/2021/oct/26/conditioning-an-entire-society-the-rise-of-biometric-data-technology

En un comedor escolar de Gateshead, las cámaras escanean los rostros de los niños y cobran automáticamente tras identificarlos con el reconocimiento facial. A más de 200 millas de distancia, en el norte de Londres, el personal de una residencia de ancianos participó recientemente en un ensayo que utilizaba datos faciales para verificar su estado de vacunación contra el virus Covid-19. Y en las tiendas de todo el país, el personal es alertado de posibles ladrones por un sistema de CCTV inteligente que accede a una base de datos de personas consideradas sospechosas.


En todos los casos, los datos biométricos se han aprovechado para intentar ahorrar tiempo y dinero. Pero el creciente uso de nuestros cuerpos para desbloquear áreas de la esfera pública y privada ha suscitado cuestiones que van desde la privacidad hasta la seguridad de los datos y los prejuicios raciales.


CRB Cunninghams, la empresa estadounidense cuya tecnología de reconocimiento facial se está implantando en los comedores, ha afirmado que sus sistemas agilizan el pago y podrían reducir el riesgo de contagio de Covid-19 por contacto con las superficies. El sistema se probó por primera vez en el colegio Kingsmeadow de Gateshead el año pasado y decenas de colegios se han apuntado a seguir su ejemplo.


Sin embargo, el entusiasmo por el sistema puede estar decayendo ahora, después de que el ayuntamiento de North Ayrshire suspendiera el uso de la tecnología en nueve colegios tras una reacción violenta. La decisión de dar marcha atrás se produjo después de que los padres y los expertos en ética de los datos expresaran su preocupación por la posibilidad de que no se haya tenido en cuenta la relación entre la comodidad y la privacidad.


"Se trata de ahorrar tiempo", dijo la profesora Sandra Wachter, experta en ética de datos del Oxford Internet Institute. "¿Merece la pena tener una base de datos con las caras de los niños en algún lugar?".


Stephanie Hare, autora de Technology Ethics, considera que el uso de los datos biométricos de los niños es una forma "desproporcionada" de agilizar las colas para comer. "Estás normalizando que los niños entiendan su cuerpo como algo que usan para hacer transacciones", dijo. "Así se condiciona a toda una sociedad a usar el reconocimiento facial".

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