Cómo reconocer cuando la tecnología nos lleva por una "pendiente resbaladiza
Cuando la gente se preocupa por el impacto de una nueva tecnología, a menudo les preocupa que nos lleve a la ruina.
A veces se asustan sin razón. Las nuevas tecnologías -sobre todo las que afectan a la comunicación o dan a los jóvenes nuevas habilidades- inquietan a la gente todo el tiempo, pero no destruyen el mundo. En el pasado, la gente se preocupaba de que el teléfono destruyera las conversaciones cara a cara, de que la cámara portátil destruyera toda la privacidad pública y de que el pinball convirtiera a los niños en delincuentes.
En cada caso, los críticos se preocupaban de que la nueva tecnología empeorara un poco el comportamiento de la gente, y entonces ese cambio causaría resultados aún más malos, y así sucesivamente. Estaríamos en una "pendiente resbaladiza" hacia la ruina. (De hecho, ciudades como Nueva York llegaron a prohibir el pinball durante cuarenta años, desde mediados de los años 30 hasta mediados de los 70).
Por eso, en el mundo de la filosofía y la tecnología, los argumentos de la "pendiente resbaladiza" suelen considerarse poco convincentes. A menudo, los críticos se sienten personalmente molestos por los nuevos comportamientos que la tecnología ha generado. Pero no se trata de una ruina social.
Sin embargo, a veces la pendiente resbaladiza es real. En los primeros tiempos del automóvil, algunos críticos temían que los coches se apoderaran de las calles de las ciudades, y que nos volviéramos tan adictos a los viajes en coche que reconstruyéramos todo el país en torno a ellos. Esos críticos dieron en el clavo. Eso realmente ocurrió. Lo mismo ocurre con Facebook u otras redes sociales; algunos de los primeros críticos (como el filósofo Ian Bogost) predijeron que envenenarían la vida social y cívica. De nuevo: Lo clavaron.
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