Cómo un estado ha regulado el reconocimiento facial

https://www.nytimes.com/2021/02/27/technology/Massachusetts-facial-recognition-rules.html

Aunque la policía ha estado utilizando tecnología de reconocimiento facial durante las últimas dos décadas para tratar de identificar a personas desconocidas en sus investigaciones, la práctica de poner a la mayoría de los estadounidenses en una lista de fotografías perpetuas ha recibido sorprendentemente poca atención de los legisladores y reguladores. Hasta ahora.

Legisladores, defensores de las libertades civiles y jefes de policía han debatido si se debe utilizar la tecnología y cómo hacerlo debido a preocupaciones sobre la privacidad y la precisión. Pero averiguar cómo regularlo es complicado. Hasta ahora, eso ha significado un enfoque de todo o nada. Los ayuntamientos de Oakland, Portland, San Francisco, Minneapolis y otros lugares han prohibido el uso de la tecnología por parte de la policía, en gran parte debido a prejuicios en su funcionamiento. Los estudios realizados en los últimos años por investigadores del MIT y el gobierno federal encontraron que muchos algoritmos de reconocimiento facial son más precisos para los hombres blancos, pero menos para todos los demás.

Al mismo tiempo, el reconocimiento facial automatizado se ha convertido en una poderosa herramienta de investigación que ayuda a identificar a los abusadores de menores y, en un ejemplo reciente de alto perfil, a las personas que participaron en el motín del 6 de enero en el Capitolio. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en Vermont quieren que se levante la prohibición del estado porque "podría haber cientos de niños esperando ser salvados".

Por eso es tan interesante una nueva ley en Massachusetts: no es todo o nada. El estado logró lograr un equilibrio en la regulación de la tecnología, lo que permitió a las fuerzas del orden aprovechar los beneficios de la herramienta, al tiempo que creaba protecciones que podrían evitar los arrestos falsos que han ocurrido antes.

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Un proyecto de ley de reforma policial que entrará en vigor en julio crea nuevas barreras de seguridad: la policía primero debe obtener el permiso de un juez antes de realizar una búsqueda de reconocimiento facial, y luego tener a alguien de la policía estatal, el F.B.I. o el Registro de Vehículos Motorizados realiza la búsqueda. Un oficial local no puede simplemente descargar una aplicación de reconocimiento facial y hacer una búsqueda.