Evangelio de la prosperidad

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A finales del año pasado, el colectivo artístico de Brooklyn MSCHF programó un brazo robótico para hacer 999 copias de un grabado original de Andy Warhol llamado Fairies. Mezclaron el auténtico (valorado en unos 20.000 dólares) con las falsificaciones, "borrando el rastro de la procedencia", y vendieron cada grabado por 250 dólares. "En cierto modo", dijo a la CNN Kevin Wiesner, "codirector creativo" del colectivo, "lo estamos democratizando al permitir que todo el mundo tenga lo que podría ser un Warhol". Un comprador se llevó realmente las Hadas originales, pero cualquier valor o significado que pudiera atribuirse a su autenticidad ha quedado enterrado. Lo que se ha "democratizado" no es la propiedad de un objeto aurático real, sino la fantasía de poder poseerlo. También se podría decir que la lotería Powerball democratiza la riqueza.

Este truco se leyó ampliamente como un comentario sobre el mercado de fichas no fungibles (NFT), que insiste en la distinción certificada por blockchain de un "original" en medio de un mar de falsificaciones perfectas. Aunque los NFT se presentan a menudo como herramientas para imponer la escasez de contenido digital replicable, el acto de hacer referencia a un artefacto digital en una entrada de la cadena de bloques no hace prácticamente nada para imponer un sello de autenticidad. A menos que los guardianes decidan conferir importancia a esta validación, las NFT son poco más que entradas semi-estandarizadas en hojas de cálculo públicas que resultan ser una enorme pérdida de energía, por no mencionar el tiempo de quienes intentan explicar sus operaciones con detalle. Al igual que ocurre con la documentación de la procedencia artística, el valor de una NFT depende por completo de la aplicación social-psicológica de las comunidades de creencias compartidas.

Los evangelistas afirman que las NFT cambiarán el mundo, anunciando todo, desde las novias validadas por blockchain y las NFT comestibles hasta la identidad tokenizada y la "ciudadanía" metaversa. Pero hasta ahora, la "funcionalidad" que ofrecen las NFT es una nueva forma de pagar por las antiguas funciones. El mercado actual de las NFT está dominado en gran medida por las colecciones de personajes: Bored Ape Yacht Club y CryptoPunks son los más conocidos, pero también hay Lazy Lions, Magic Mushrooms, Cool Kangaroos, y así sucesivamente. Estas y otras series de NFT coleccionables son poco más que líneas de ropa de calle virtuales, que acuñan lotes limitados de avatares temáticos para que sus poseedores proyecten sus afiliaciones criptográficas en las plataformas sociales. En enero, Twitter se convirtió en el primer servicio de este tipo en adoptar la práctica, ofreciendo un marco hexagonal único para aquellos con fotos de perfil validadas por blockchain. Se dice que Facebook pronto le seguirá.

Es evidente que el bombo de la NFT no tiene que ver con la utilidad o la novedad de hoy en día. Se nutre de algo más místico: una experiencia de fe colectiva en una época de aislamiento impositivo. Web3 proporciona una historia optimista sobre un futuro en el que creer, una visión financiada de la salvación, y designa un elenco de cínicos detractores a los que culpar si (cuando) el plan fracasa. Las NFT actúan como marcos perceptibles para estas emociones, sirviendo como espacios sagrados que ponen de relieve la dinámica de esta comunidad de creyentes. Tras el barniz técnico, el mercado de las NFT funciona como una especie de culto del día del juicio final, vendiendo el miedo y traduciendo la lógica del evangelio de la prosperidad en una narrativa utópica del metaverso venidero.

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