Cómo su puntuación de crédito en la sombra podría decidir si consigue un apartamento
Kim Fuller necesitaba mudarse. Su madre, de 83 años, tenía dificultades para moverse por la estrecha casa de tres pisos que compartían en Baltimore. Los problemas cardíacos hacían que subir las escaleras fuera demasiado arduo, lo que alejaba a la anciana de la cocina, donde le encantaba cocinar.
Fuller, de 57 años, encontró un complejo de apartamentos a 5 kilómetros de distancia que se anunciaba como "vida de lujo" para personas de 55 años o más, y solicitó una unidad a principios de 2021. Supuso que la aprobarían: Su salario como coordinadora de servicios de salud mental para el estado de Maryland cumplía los requisitos de ingresos. Nunca había sido desahuciada y había elevado su puntuación de crédito a 632 -lo que se considera justo- después de que una crisis de salud la obligara a declararse en quiebra ocho años antes.
Sin embargo, unos meses más tarde, cuando entró en su cuenta online con el administrador de la propiedad, se enteró de que su solicitud había sido denegada. No se le dio ninguna razón. Aumentó su puntuación de crédito a 663 y solicitó una vivienda en otro complejo de la misma empresa, Habitat America, en agosto. Seis días después, su estado volvió a ser "rechazado".
Fuller se enteró de que su solicitud de alquiler había sido examinada por RentGrow, una de las más de una docena de empresas que extraen bases de datos de consumidores para comprobar los antecedentes de los inquilinos. En un formulario enviado por correo electrónico se decía que RentGrow había determinado que no cumplía los requisitos de selección de los solicitantes, destacando en amarillo la casilla "historial de crédito" como motivo.
La carta no daba más explicaciones. Un representante de RentGrow, a través de un ejecutivo de su empresa matriz, declinó hacer comentarios. Habitat America se negó a responder a las preguntas sobre la solicitud de Fuller de ProPublica, citando preocupaciones de privacidad.
"No sabes por qué te han denegado o si alguna vez te han tenido en cuenta", dijo Fuller. "Es realmente turbio ahí fuera".
La experiencia de Fuller se ha vuelto más común a medida que los propietarios han aumentado su confianza en la selección de inquilinos para ayudarles a seleccionarlos. La industria se ha expandido dramáticamente a medida que el número de inquilinos ha crecido y la nueva tecnología ha hecho más fácil el acceso a vastos trozos de datos, como los registros judiciales.
Las empresas de selección de inquilinos recopilan información que va más allá de los informes crediticios de los inquilinos, incluidos los expedientes penales y de desahucio. Dicen que estos datos ayudan a los propietarios a tener una mejor idea de quién pagará a tiempo y quién será un buen inquilino. Las empresas suelen asignar a los solicitantes una puntuación o proporcionar a los propietarios una recomendación de sí o no.
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